Gregor Strasser

Gregor Strasser (31 maggio 1892-30 giugno 1934) fu un importante funzionario e politico nazista tedesco che fu assassinato durante la Notte dei lunghi coltelli nel 1934. Nato nel 1892 in Baviera, Strasser prestò servizio in La prima guerra mondiale in un reggimento di artiglieria, salendo al rango di primo luogotenente. Si unì al Partito nazista (NSDAP) nel 1920 e divenne rapidamente una figura influente e importante. Nel 1923, prese parte all’abortivo Beer Hall Putscha Monaco e fu imprigionato, ma rilasciato presto per motivi politici. Strasser si unì a un rinnovato NSDAP nel 1925 e ancora una volta si affermò come un membro potente e dominante, aumentando enormemente l’adesione e la reputazione del partito nella Germania settentrionale. I conflitti personali e politici con Adolf Hitler portarono alla sua morte nel 1934 durante la Notte dei coltelli lunghi.
Gregor Strasser nacque il 31 maggio 1892 nella famiglia di un ufficiale giudiziario cattolico che viveva nella città mercantile dell’Alta Baviera di Geisenfeld. È cresciuto a fianco del fratello minore Otto, che era considerato il più intellettuale dei due. Frequentò il ginnasio locale e dopo gli esami finali, svolse un apprendistato come farmacista nel villaggio bavarese inferiore di Frontenhausen dal 1910 al 1914.
Quando scoppiò la guerra in Europa nel 1914, Strasser sospese gli studi all’Università Ludwig Maximilian di Monaco per arruolarsi come volontario nell’esercito imperiale tedesco. Ha servito nel 1° reggimento di artiglieria di campo bavarese, salendo al rango di Oberleutnant e vincendo la croce di ferro di entrambe le classi per coraggio. Nel 1918, riprese gli studi alla Friedrich-Alexander-University, Erlangen-Norimberga. Ha superato l’esame di stato nel 1919 e nel 1920, ha iniziato a lavorare come farmacista a Landshut.
Nel 1919, Strasser e suo fratello si unirono al Freikorps di destra guidato da Franz Ritter von Epp. Lo scopo del gruppo era di sopprimere il comunismo in Baviera. Stabilì e comandò lo Sturmbataillon Niederbayern (“Storm Battalion Lower Bavaria”), con il giovane Heinrich Himmler impiegato come aiutante. Strasser era ben noto per la sua enorme statura, personalità dominante e la sua sconfinata energia organizzativa. Nel marzo 1920, il Freikorps di Strasser era pronto a partecipare al fallito Kapp Putsch, mentre suo fratello Otto si era girato a sinistra dello spettro politico e aveva contribuito a combattere questo colpo di stato di destra.
I fratelli Strasser sostenevano un corso social-rivoluzionario anticapitalista per il NSDAP, che allo stesso tempo era anche fortemente antisemita e anticomunista.
Nel 1920, Strasser, e il suo gruppo paramilitare avevano unito le forze con Adolf Hitler ‘s Partito Nazista (NSDAP), un altro di estrema destra partito politico seduto in Monaco di Baviera. Durante l’autunno del 1922, Strasser divenne ufficialmente membro del NSDAP e della SA. Le qualità di leadership di Strasser furono presto riconosciute e fu nominato capo regionale della Sturmabteilung (“Storm Detachment”; SA) nella Bassa Baviera. Nel novembre del 1923, prese parte attiva al fallito Beer Hall Putsch, un tentativo di colpo di stato di Hitler e Ludendorffcontro la Repubblica di Weimar. Fu processato con altri putschisti poco dopo il processo di Hitler, accusato di aver favorito e perseguito un alto tradimento – il suo vero arresto era stato per tentare di reclutare soldati per il NSDAP, che era stato messo fuorilegge – il 12 maggio e condannato a 15 mesi di reclusione e una piccola multa.
Dopo alcune settimane Strasser fu rilasciato perché era stato eletto membro del Landtag bavarese per il ” Blocco Völkischer ” associato al NSDAP il 6 aprile e il 4 maggio (in Palatinato), 1924, rispettivamente. Nel dicembre del 1924 Strasser ottenne un seggio per il “Völkisch” National Socialist Freedom Movement nel Reichstag. Ha rappresentato il collegio elettorale Westfalia Nord.
Poiché Strasser ha portato a 2.000 uomini a Landshut ed era oberato di lavoro, ha iniziato a cercare un assistente. Heinrich Himmler, che ottenne l’incarico, ebbe il compito di espandere l’organizzazione nella Bassa Baviera. Dopo la rifondazione del NSDAP da parte di Adolf Hitler il 26 febbraio 1925, Strasser divenne il primo Gauleiter della Bassa Baviera e dell’Alto Palatinato. Dopo la spartizione di questo Gau, fu Gauleiter della Bassa Baviera dall’ottobre 1928 al 1929. Da settembre 1926 fino alla fine di dicembre 1927, fu il leader nazionale della propaganda del NSDAP.
Dopo il 1925, le capacità organizzative di Strasser hanno contribuito a trasformare il NSDAP da un partito marginale della Germania meridionale in un partito nazionale con un appello di massa. A causa del divieto di parlare in pubblico emesso contro Hitler, Strasser era stato delegato (da Hitler) a rappresentare il partito nel nord e parlare. Per gran parte del 1925, Strasser sfruttò appieno le sue libertà come membro del Reichstag; usando i suoi pass ferroviari gratuiti, viaggiò molto nella Germania settentrionale e occidentale nominando Gauleiter, istituendo filiali di partito e tenendo numerosi discorsi pubblici. In mancanza dei doni oratori di Hitler per spostare le masse, la personalità di Strasser da sola era comunque sufficiente per influenzare il pubblico. I suoi sforzi concertati aiutarono così tanto il partito settentrionale che prima della fine del 1925, c’erano circa 272 capitoli NSDAP locali rispetto ai 71 che esistevano prima del fallito putsch. Il marchio socialista di Strasser è riconoscibile da un discorso tenuto al Reichstag nel novembre 1925:
Noi nazionalsocialisti vogliamo la rivoluzione economica che coinvolge la nazionalizzazione dell’economia … Vogliamo al posto di un sistema economico capitalista sfruttatore un vero socialismo, sostenuto non da una visione senz’anima materialista ebreo ma dal vecchio tedesco credente, sacrificale e altruista sentimento della comunità, scopo della comunità e sentimento economico. Vogliamo la rivoluzione sociale al fine di provocare la rivoluzione nazionale.
Mentre il NSDAP ha ricevuto solo il 2,6 per cento dei voti nazionali alle elezioni generali del 1928, alla fine è diventato il secondo partito più grande nel Reichstag, assicurandosi il 18,3 per cento dei voti entro settembre 1930. Strasser ha istituito il NSDAP nel nord e la Germania occidentale come una forte associazione politica, che ha raggiunto un numero maggiore di membri rispetto alla sezione del partito meridionale di Hitler. Anche l’organizzazione straniera del partito fu formata su iniziativa di Strasser. Insieme a suo fratello Otto, Strasser fondò il Kampf-Verlag di Berlino (“Combat Publishing”) nel marzo 1926, che pubblicò il settimanale di sinistra il Berliner Arbeiterzeitung (“Giornale dei lavoratori di Berlino”). Strasser nominò il giovane agitatore politico universitario della Renania, Joseph Goebbels, caporedattore del Kampfverlag, un uomo attratto dal messaggio politico del NSDAP e dallo stesso Strasser. I due uomini redussero una versione rivista del programma politico NSDAP durante l’inverno 1925-1926, uno che si sporse molto più a sinistra e, sfortunatamente, incensò Hitler. Per far fronte frontalmente a questi cambiamenti proposti, Hitler convocò un incontro nella città bavarese settentrionale di Bamberg. Goebbels e Strasser hanno viaggiato lì sperando di convincere Hitler del nuovo messaggio. Durante il discorso a Bamberg, Hitler ha agitato le idee di estrema sinistra nella nuova bozza, idee che ha maggiormente confuso con il bolscevismo, uno sviluppo che ha profondamente scioccato e deluso Strasser e Goebbels. Il discorso di seguito di Strasser era confuso e inefficace, il risultato della potente orazione di Hitler; La confutazione di Hitler dei suggerimenti politici di Strasser a Bamberg dimostrò che il partito era diventato ufficialmente Hitler e il NSDAP era incentrato su di lui.
Collocando le filiali del NSDAP della Germania settentrionale sulla scia di Bamberg, Hitler assegnò la direzione della SA, che fu temporaneamente lasciata libera da Ernst Roehm, a uno dei membri chiave di Strasser, Franz Pfeffer von Salomon. Ancora più importante, forse, Hitler iniziò una campagna personale per attirare il principale luogotenente di Strasser, Goebbels, nella sua piega personale, una mossa che si rivelò immediatamente vincente. Il futuro Führer ha anche stretto un accordo con Strasser per sciogliere il gruppo di lavoro settentrionale del NSDAP e gli ha chiesto di assumersi la responsabilità del dipartimento di propaganda del partito. Strasser accettò questa posizione, ma un incidente d’auto nel marzo del 1926 si rivelò una battuta d’arresto: fu costretto a letto di conseguenza. Dopo la guarigione, è stato accolto di nuovo in questa posizione.
Tra il 1928 e il 1930, Hitler passò l’organizzazione nazionale del NSDAP a Strasser, le cui abilità erano più adatte al compito, poiché Hitler non era interessato alle questioni organizzative e preferiva prestare la sua attenzione alle preoccupazioni ideologiche. Nel corso della riorganizzazione, Strasser riformò i confini del distretto NSDAP per allinearsi più da vicino a quelli del Reichstag e aumentò l’autorità dei Gauleiter. Strasser ha riorganizzato sia la struttura regionale del partito sia la sua gerarchia di gestione verticale. Il partito divenne un’organizzazione centralizzata con ampi meccanismi di propaganda.
La Grande Depressione colpì notevolmente la Germania e nel 1930 vi fu un drammatico aumento della disoccupazione. Durante questo periodo, i fratelli Strasser iniziarono a pubblicare un nuovo quotidiano regionale a Berlino, il Nationaler Sozialist. Come le loro altre pubblicazioni, trasmetteva il marchio nazista dei fratelli, tra cui nazionalismo, anticapitalismo, riforma sociale e anti-occidentalismo. Goebbels si lamentò con veemenza dei giornali rivali di Strasser su Hitler e ammise che il loro successo stava facendo “spingere al muro” i suoi giornali di Berlino. Alla fine di aprile 1930, Hitler annunciò pubblicamente e fermamente la sua opposizione alle idee socialiste estreme di Gregor Strasser e nominò Goebbels come leader del Reich nella propaganda del NSDAP. Quando Hitler visitò Goebbels il 2 maggio 1930, Goebbels bandì l’edizione serale del Nationaler Sozialist. Gregor Strasser prese le distanze da suo fratello e abbandonò la sua posizione di editore del nazionalsocialista entro la fine di giugno, mentre Otto lasciò il Partito all’inizio di luglio.
Nell’agosto 1932, Hitler ricevette l’incarico di vicecancelliere della Germania dall’allora cancelliere Franz von Papen per volere del presidente Paul von Hindenburg, ma rifiutò. Strasser lo ha invitato a entrare in un governo di coalizione, ma Hitler ha visto l’offerta come mettendolo in una posizione di “suonare il secondo violino”. Mentre molti nella sua cerchia interna, come Goebbels, vedevano la sua resistenza come eroica, Strasser era frustrato e credeva che Hitler avesse torto a resistere al Cancelliere. La rivalità ideologica e personale con Hitler crebbe quando il successore cancelliere Kurt von Schleicher ebbe discussioni con Strasser su come diventare vicecancelliere nel dicembre 1932. Schleicher sperava di dividere l’NSDAP con l’aiuto di Strasser, tirando l’ala sinistra dell’NSDAP sul lato “conservatore nazionale” per fermare Hitler. Hitler era furioso e chiese a Strasser di rifiutare l’offerta di Schleicher. In una riunione dei membri del Reichstag nazista Hitler affrontò i 30-40 che sostenevano Strasser, costringendoli a sostenere pubblicamente il primo e denunciare il secondo. Strasser si dimise dall’ufficio del suo partito l’8 dicembre 1932, appena sette settimane prima che il NSDAP ottenne il potere politico. Il 16 gennaio 1933, Hitler “ripudiò pubblicamente Strasser” per le sue interazioni con Schleicher. Nel marzo del 1933, Strasser uscì ufficialmente dalla politica rinunciando al suo seggio al Reichstag.
Avendo rinunciato al suo seggio nel Reichstag, Strasser cercò di tornare alla sua professione pre-politica come chimico. Attraverso le sue stesse connessioni e con il consenso di Hitler gli fu offerta l’opportunità di assumere la direzione di Schering-Kahlbaum, una società chimico-farmaceutica che era la filiale di Berlino di IG Farben, purché promettesse di cessare qualsiasi attività politica, che lui ha fatto. Si staccò dalla politica, rifiutando di incontrare ex colleghi politici e, contrariamente ad alcuni rapporti, non ebbe alcun contatto con l’organizzazione del Fronte Nero di suo fratello Otto.
Avendo raggiunto il potere nazionale nel gennaio 1933, Hitler e il NSDAP iniziarono a eliminare tutte le forme di opposizione in Germania. In quella che divenne nota come la Notte dei coltelli lunghi, l’intera leadership di SA fu eliminata, che ebbe luogo dal 30 giugno al 2 luglio 1934. Hitler, insieme ad altri nazisti di spicco come Hermann Göring e Himmler, prese di mira Ernst Röhm e altri leader della SA che, insieme a diversi avversari politici di Hitler, furono radunati, arrestati e fucilati da membri dello Schutzstaffel (SS) e della Gestapo. Tra questi c’era Strasser. Lo storico Richard Evans ipotizza che molto probabilmente Strasser fu ucciso per essere stato presumibilmente offerto una posizione dal precedente governo conservatore Weimar, un legame che lo rese un potenziale nemico politico, a causa della inimicizia personale di Himmler e Hermann Göring, entrambi i quali Strasser aveva è stato critico durante il suo ruolo nella direzione del partito. Non è noto se Strasser sia stato ucciso per ordine personale di Hitler. Gli hanno sparato una volta in un’arteria principale da dietro nella sua cella, ma non è morto immediatamente. Per ordine del generale delle SS Reinhard Heydrich, Strasser fu lasciato morire dissanguato, ed impiegò quasi un’ora a spirare. Suo fratello Otto era emigrato nel 1933.