Werner Catel (27 giugno 1894-30 aprile 1981), professore di Pediatria all’Università di Lipsia, era uno dei tre medici considerati un esperto del programma di eutanasia per bambini e ha partecipato al programma di ” eutanasia ” di Azione T4 per i nazisti, gli altri due sono Hans Heinze ed Ernst Wentzler.
All’inizio del 1939 un bracciante agricolo chiamato Richard Kretschmar chiese a Catel il permesso di eutanicare uno dei suoi figli, ora identificato come Gerhard Kretschmar, che era nato cieco e deforme. Catel rimandò la questione e suggerì al padre di scrivere direttamente a Hitler per il permesso. Hitler ha successivamente inviato il Dr. Karl Brandt a conferire con Catel e decidere su una linea di condotta. Il 25 luglio 1939 il bambino fu ucciso.
Il programma T4 è stato influenzato da un libro popolare, Permettere la distruzione della vita indegna di vita, scritto nel 1920 da Alfred Hoche e Karl Binding. Anche Catel come parte di questo programma ne è stato influenzato. Nella sua pubblicazione del 1962, Grenzsituation des Lebens (Situazioni di confine della vita), Catel sosteneva la reintroduzione dell’eutanasia. Come Binding e Hoche, Catel ha identificato tre possibili tipi di eutanasia.
L’eutanasia “reale” è stata vista come l’uccisione di una persona che soffriva di così tanto dolore, che doveva essere somministrata una quantità sempre crescente di farmaci che riducono il dolore. Ciò porta di conseguenza alla morte della persona.
L’uccisione di un paziente la cui malattia “secondo l’esperienza medica” è così grave “che non c’è speranza di guarigione”, ma la cui morte non è prevedibile anche nel prossimo futuro.
Lo “sterminio della vita di un” bambino idiota “o di un adulto in una condizione simile. Catel ha definito” bambini idioti “come” tali mostri … che non sono altro che una massa carnis “.
Dopo la guerra Catel prese in carico la casa mentale dei bambini Mammolshöhe vicino a Kronberg, dove continuò a radunarsi per l’eutanasia dei bambini ritenuti oltre ogni speranza. Nel 1949 fu scoperto che non aveva commesso gravi crimini da parte di un comitato per la denazificazione ad Amburgo, e si affezionò all’Università di Kiel nel 1954. Dopo la sua morte avvenuta nel 1981, ci fu una discussione seria sulla fondazione della Werner Catel Foundation con $ 200.000 dalla sua proprietà, ma l’idea fu definitivamente respinta nel 1984.
Catel è stato il primo medico a descrivere quella che oggi è nota come sindrome di Lesch-Nyhan Il suo necrologio affermava in modo controverso che aveva agito “in molti modi, per il benessere e il benessere dei bambini malati”.
LA MEMORIA E' SEMPRE 