Finn Hannibal Kjelstrup (7 novembre 1884-5 dicembre 1961) era un ufficiale militare norvegese.
Finn H. Kjelstrup si era laureato all’Accademia militare norvegese.
Dal 1907 Kjelstrup fu al servizio del re del Belgio nello stato libero del Congo.
L’Unione tra Norvegia e Svezia fu sciolta pacificamente nel 1905, lasciando molti giovani ufficiali senza distacco nelle forze armate. Invece, il tenente Kjelstup si è arruolato per il servizio nello stato libero del Congo. Dopo un corso di formazione di tre mesi a Bruxelles, salpò per l’Africa.
Nel giugno del 1907, arrivò nella città portuale di Boma in Congo, l’inizio di un mandato di tre anni per il re coloniale Leopoldo II. Non passò molto tempo prima che il tenente di 23 anni diventasse ufficiale in comando in un’area grande come la Danimarca.
Finn H. Kjelstrup fu presto promosso comandante militare del territorio dell’Haut Kasai, nel sud del paese. Gestiva la remota stazione di Dilolo, vicino al confine con l’Africa occidentale portoghese (Angola), ed era spesso l’unico europeo alle poste. Finn H. Kjelstrup ha viaggiato molto nella regione, registrando e mappando. Alla stazione, ha avviato progetti di costruzione, ha iniziato la coltivazione di frutta e verdura e ha aperto un mercato per i soldati e le loro famiglie.
I soldati in uniforme provocarono la popolazione locale. Molti capi si rifiutarono di inviare vettori alle roulotte, consegnare cibo ai soldati o umiliarsi in alcun modo. Kjelstrup preferiva un approccio diplomatico, in modo che nessuna delle parti fosse vista perdere la faccia. A volte lasciava le sue armi alle spalle quando visitava i villaggi ostili e tornava sempre a casa in sicurezza. Poco dopo sarebbe apparso un regalo – una gallina, del miele, un’antilope – un segno che il capo locale aveva accettato il rappresentante coloniale.
In una lettera del 1908, Kjelstrup scrisse: “I neri sono molto più bravi dell’impressione che ne otteniamo da racconti e illustrazioni in Europa. Sono belli, gentili e devoti. ” Kjelstrup credeva che fosse importante capire il modo di pensare della gente locale e studiò il libro “Études etnographiques” prima dei suoi incontri con i capi locali.
Chi si recava in Congo sapeva perfettamente che non tutto sarebbe tornato. Dei 60 ufficiali norvegesi di stanza in Congo, 20 sono morti. Kjelstup fondò un cimitero per europei a Dilolo e scelse persino una trama per sé stesso. Kjelstrup è tornato sano e salvo in Norvegia, ma aveva la sensazione di essere risorto dalla morte. Si era da tempo rassegnato le dimissioni a una tomba congolese.
Ritornò in Norvegia nel 1910.
Ha conferito 75 oggetti al Museo dei beni culturali. La più bella è la sedia dei capi. Probabilmente è stato realizzato dal popolo Chokwe e raffigura episodi nella vita di un capotribù. Fu donato a Kjelstrup dal re del popolo Lunda, Muata Yamva.
Successivamente ha servito come tenente e capitano senior. Nel 1933 fu nominato maggiore e nel 1937 divenne ufficiale principale del Ministero della Difesa.
Quando la Germania invase la Norvegia nel 1940, divenne membro del Nasjonal Samling.
Il 25 settembre 1940, Kjelstrup fu assunto nel Ministero degli Interni come capo dell’amministrazione civile dell’esercito e della marina norvegese. Nel 1941 si agitò per la formazione della Legione norvegese (tedesco: Freiwilligen Legion Norwegen) e servì come capo di stato maggiore in Norvegia, dal 29 giugno al 1 dicembre 1941, con il grado di colonnello, prima di dimettersi in disaccordo con le autorità tedesche.
LA MEMORIA E' SEMPRE 