Stephen Hayes

Stephen Hayes (26 dicembre 1902 – 28 dicembre 1974) fu membro e capo dell’esercito repubblicano irlandese dall’aprile 1939 al giugno 1941.
È nato a Enniscorthy, nella contea di Wexford. Durante la guerra d’indipendenza irlandese, fu comandante della Brigata Wexford di Fianna Éireann. Ha preso la parte anti-trattato durante la guerra civile irlandese, durante la quale è stato internato.
Hayes era attivo nei circoli dell’Associazione atletica gaelica a Wexford. Nel 1925, aiutò Wexford a vincere il titolo di Leinster Senior Football. Ha anche lavorato come segretario nel consiglio di contea per dieci anni, dagli anni ’20 agli anni ’30.
Hayes si unì all’IRA e fu nel Consiglio dell’Esercito dell’IRA nel gennaio del 1939 quando dichiarò guerra al governo britannico.
Quando il capo dello staff dell’IRA Seán Russell lasciò gli affari dell’IRA negli Stati Uniti (e successivamente nella Germania nazista), Hayes rimase sotto il controllo dell’organizzazione. Dopo la morte di Russell nell’agosto del 1940 a bordo di un U-boat tedesco in rotta verso l’Irlanda, Hayes divenne capo dello staff. Il suo tempo in carica è stato segnato da polemiche ed è opinione diffusa che sia stato un informatore del Garda Síochána.
Hayes aveva inviato un piano per l’invasione dell’Irlanda del Nord da parte delle truppe tedesche in Germania nell’aprile del 1940. Questo piano in seguito divenne noto come Plan Kathleen. È anche noto che ha incontrato l’agente tedesco Hermann Görtz il 21 maggio 1940 a Dublino poco dopo il paracadutismo di quest’ultimo in Irlanda il 5 maggio 1940 come parte dell’operazione Mainau. Si sa che Hayes aveva chiesto a Görtz soldi e armi per condurre una campagna nell’Irlanda del Nord, anche se poco dopo questo incontro fu scoperto il Piano Kathleen originale. La scoperta del piano ha portato all’accelerazione della British comune e pianificazione militare irlandese per un’invasione tedesca conosciuta come Plan W.
Un altro incontro del 15 agosto 1940 a Rathgar Road, Dublino, organizzato da Hayes e frequentato da uomini anziani dell’IRA Paddy McGrath, Tom Harte e Tom Hunt, fu fatto irruzione dal Garda Síochána.
McGrath e Harte furono entrambi arrestati e processati dal Military Tribunal, istituito ai sensi dell’Emergency Powers Act del 1939. Hanno contestato la legislazione della High Court, cercando un atto di Habeas Corpus, e alla fine hanno fatto appello alla Corte Suprema. Erano rappresentati in tribunale da Seán MacBride. L’appello non ebbe successo e furono eseguiti sparando contro la prigione di Mountjoy di Dublino il 6 settembre 1940.
Il 30 giugno 1941, gli uomini dell’IRA con base nel nord rapirono Hayes, accusandolo di essere una spia. Per suo conto, è stato torturato e ” corteggiato ” per ” tradimento ” dai suoi compagni, e sarebbe stato giustiziato, ma si è guadagnato del tempo componendo una confessione enormemente lunga. Riuscì a fuggire nel settembre del 1941 e si consegnò al Garda per protezione.
Il comandante (O / C) del comando nordico dell’IRA, Seán McCaughey, fu condannato il 18 settembre 1941 per il rapimento. Dopo un lungo sciopero della fame e della sete nella prigione di Portlaoise, McCaughey morì l’11 maggio 1946.
Hayes è stato successivamente condannato a cinque anni di reclusione dal Tribunale penale speciale a causa delle sue attività dell’IRA.
All’interno dei circoli dell’IRA, Hayes è ancora considerato un traditore e un informatore. Una delle principali accuse contro di lui è stata quella di aver informato il Garda Síochána delle discariche dell’IRA a Wexford. Tuttavia, ciò fu in seguito attribuito a un uomo di Wexford di nome Michael Deveraux, un ufficiale del battaglione di Wexford dell’IRA che fu successivamente rapito e giustiziato da una squadra dell’IRA nella contea di Tipperary su ordine di Hayes. George Plant , un veterano protestante dell’IRA, fu successivamente giustiziato a Portlaoise per l’omicidio di Devereux.
Dopo il suo rilascio, Hayes riprese la sua posizione di segretario presso il Consiglio della contea di Wexford.
Muore a Enniscorthy il 28 dicembre 1974.